刘玉春草草地填了下肚皮，又出来巡城，路过伤兵营，只听得里面高唱吴佩孚自编的《满江红》，不禁惊诧，士气为何如此之盛，待走了进去，发现吴佩孚正和一群伤兵饮酒高歌。原来，吴佩孚的指挥所就与伤兵营毗邻而设，他在用餐时，耳闻一阵阵伤兵的哀号，于是坐不住了，让马弁拎着两坛烧刀子随后而行，他一进伤兵营，就长跪不起，口中念念有词：“昨日在贺胜桥，我用大刀逼弟兄们卖命，侥幸不死的，今日里又是穿肠洞臂，我吴某人有欠你们的。”

见堂堂的吴玉帅跪在自己的面前，许多伤兵感动得不自觉地站了起来。

吴佩孚继续说道：“我吴某平生只佩服岳武穆（岳飞）和关武圣（关羽），只晓得一句话，那就是文臣不爱钞，武臣不惜死。有这两条，就是一条好汉，中国就有救了。现在弟兄们都在忍着痛，我心里难受，昔日里关云长刮骨疗毒，就是用酒来镇痛的，今天，就陪着弟兄们一醉，也算是我的心意。”

这酒果然有麻醉作用，几口烧刀子下去。那疼痛仿佛减轻了许多，居然在吴佩孚的带领下，击节唱起了歌，士气为之一振。一旁站着的刘玉春也心摇神荡，他是刚刚从别的部队转到吴佩孚手下的，见惯了过去的上司花天酒地，视士兵如草芥，别看吴佩孚在战场上翻脸无情，平时可是爱兵如子的。

刘玉春一激动，扑通跪在了吴佩孚的面前，力劝吴佩孚速离武昌：“大帅名重天下，现在武昌已成孤城，不如游说诸侯，登高一呼，招徕援兵。玉春在此，决与武昌共存亡。”

吴佩孚却不领情：“我不会放弃武昌的，死在战场上总比死在床上好。”刘玉春也是一条热血汉子，眼一翻，转身命令一旁站着的马弁：“通知大帅的卫队，连夜出城。”然后又对吴佩孚道，“请大帅即刻启程，否则我要动粗了。”嘴一呶，两个马弁上前，竟要霸王硬上弓。

满院的伤兵也齐刷刷地跪下，一齐高呼，请大帅即刻出城。吴佩孚不由得虎目落泪，悄悄带着一团卫队，离开了武昌城。刘玉春铁下心来，要死守到底，因为吴佩孚在临行前的最后一句话让他最感动，他握着刘玉春的手千叮咛，万嘱咐：“老弟一旦守不住就不要守了，武昌城没有老弟的性命重要。”刘玉春在北伐军的包围下，居然又挺了40多天，破城那一天，刘玉春正襟危坐，一副士可杀不可辱的模样。就连邓演达也为其忠勇所感动，传令予以优待，不但未上刑具，而且还茶烟伺候。有记者采访刘玉春，刘玉春眉目轩昂：“军人以服从命令为天职，我对得住吴大帅了，吴大帅主张或不对，但人格很高，我明知不能守也得守。至于百姓遭殃，那是我犯的罪，该死!可以把我的肉割下来，以赎其罪。”一面说，一面做着割肉的动作。

邓演达听说后，益加欣赏：“真是视死如归，像这样不怕死的人，环顾各路军阀，也只有吴佩孚能调教出来。”当时武汉军民强烈要求公审刘玉春，他摇头未允，反而将其释放。

武昌一失，标志着吴佩孚就此日落西山，在中国这块土地上，他昔日的风光不复再现。先败走于河南，继避难于四川。去四川的路上，为了躲避冯玉祥和蒋介石部队的追杀，吴佩孚一行人总是择有土匪出没的荒凉山野而走。每过一处山寨，他都让士兵拿着“吴佩孚”大张名片，向绿林好汉借路，一路上居然是无惊无险，顺利地到达巴东。